Governadoria –
O primeiro encontro para a fundação de um clube rotário em São José do Rio Preto aconteceu 13 de fevereiro de 1935, no Rio Preto Automóvel Clube, “em uma reunião de cavalheiros da nossa melhor sociedade”, como registrou em primeira página o jornal Diário da Araraquarense. “Os trabalhos da reunião foram orientados pelo sr. Jones H. Roth, representante do Rotary International, de Chicago, que aqui se encontra para este fim”, escreveu o jornal. Uma nova reunião foi marcada para o dia 14, às 19h30.
Dois dias depois, em 16 de fevereiro, os leitores do jornal Diário da Araraquarense, e os futuros rotarianos, eram surpreendidos por um extenso artigo assinado por monsenhor Gonçalves, orientando os cidadãos católicos a não aderirem ao Rotary. Após longo arrazoado, que demonstrava total desconhecimento dos objetivos rotários, o padre encerrava seu artigo como esta advertência: “e do que deixo dito, já pode deduzir-se que é medida de prudência que os católicos não se prendam a tal associação, que tem a servi-la, com dedicação e com empenho, indivíduos convictos e praticamente protestantes, cuja convivência, assim mais constante e mais obrigada, pode ser de intuitos sectários, e produzir danos que não se reparem facilmente nem sempre”.
É claro que a influência de monsenhor Gonçalves deve ter colaborado para atrasar a fundação do Rotary. No dia 30 de novembro, nove meses após a primeira reunião, A Notícia trazia em manchete do dia: “Está fundado o Rotary Club de Rio Preto. A sua instalação será dia 4 de dezembro próximo”. Com o nome correto de Roth. Era James e não Jones. E ele ficou na cidade até o dia da primeira reunião e eleição da primeira diretoria. Dois médicos de renome foram eleitos presidente e vice-presidente: José Borges de Carvalho e Mário Valadão Furquim. O ex-prefeito e advogado Alceu de Assis. foi eleito secretário.
A presença rotária já foi sentida na sociedade rio-pretense logo no mês seguinte: no Natal de 1935. Logo após a primeira reunião, em 4 de dezembro, o Rotary deu início a uma campanha que se tornaria tradicional: “O Natal das crianças pobres”. Uma comissão formada por Synésio de Mello e Oliveira, Edgard Vieira Cardoso e J.M. Marcondes Machado saiu às ruas, visitando as casas comerciais em busca de donativos como “balas, bombons e rebuçados”. Os jornais, A Notícia e Diário da Araraquarense apoiaram a iniciativa e publicavam o nome das empresas e pessoas que faziam as doações. Muitas doaram dinheiro, como as agências bancárias Banco do Commercio & Indústria, Banca Franceza e Italiana, Banco Commercial, Empreza Electrica de Rio Preto, Casa Armênia, Casa Cal, Rio Preto Progride, Café Pinho, Automóvel Clube… E até o Cine São José, que doou 122 réis em entradas para a matinê de Natal. Mas, o Circo Romano e o parque de diversões instalados na cidade, também abriram suas portas para as crianças com até cinco anos de idade. Aurora de Mello e Oliveira, Diva Vieira Cardoso, Leonor Marcondes Machado e Anezia Gonzaga cuidaram de embalar 2.500 pacotinhos de doces e balas, 800 cortes de tecido que foram sorteados às crianças e levaram 2 mil crianças ao parque de diversões, 600 ao circo e 102 ao cinema. Também foi sorteado um velocípede ofertado pela comissão pro-infância do Rotary. O Natal do Rotary passou a ser esperado pelas crianças rio-pretenses. Era o pontapé inicial de centenas de intervenções pontuais dos rotarianos na cidade. As três maiores iniciativas dos primeiros anos foram a construção de imóveis para o Abrigo de Menores, a Creche Noêmia Borim Raduan e a APAE.
Logo no início de 1936, em 4 de janeiro, os rotarianos comemoraram a filiação junto ao Rotary International, com o número 3.904, pertencendo ao 35º círculo rotariano, dentro do 72º distrito que, na época, compreendia todo o território nacional. Em 1 de maio, os rotarianos foram de manhã à estação da EFA para recepcionar a comitiva do governador do 72º Distrito, Armando de Arruda Pereira que veio entregar, pessoalmente, a carta constitutiva do clube. Acompanhando-o, vieram os rotarianos de Bebedouro, Araraquara e Catanduva e o presidente do Rotary de Niterói, Telles Barbosa. Os visitantes foram levados para conhecer a Santa Casa e o Asilo São Vicente de Paulo, após um lanche servido na residência de Carino Alberto do Espírito Santo. À noite, banquete no Términus, com oratória de Jacintho Angerami. Após a entrega da carta, falaram Raul Florido, de Bebedouro; Telles Barbosa, de Niterói; Bento Braga Filho e Vieira dos Santos, de Araraquara, e Álvaro de Toledo Barros e Adalberto B. Netto, de Catanduva. Após o jantar, todos foram para o Automóvel Clube para um café.
A importância do Rotary nos anos de 1930 era tão grande que, em março de 1938, o presidente o clube rio-pretense, Herbert Mercer, recebeu uma carta assinada pelo presidente da Nicarágua, Anastasio Somoza, a respeito de uma mensagem enviada aos governos daquele país e de Honduras, que estavam em vias de um conflito armado por causa de fronteiras. Os rotarianos pediam aos governantes que resolvessem a questão pelas vias diplomáticas e não pelo uso das forças militares. Somoza elogiou os rotarianos brasileiros pelo interesse no bem-estar da humanidade. Somoza se tornaria um dos mais longevos e violentos ditadores da América Central. Sua carta foi traduzida e publicada na íntegra pelo jornal A Folha, na edição do dia 12 de março de 1938.
Ainda em 1938, por meio de um acordo com o clube de São Paulo, o Rotary rio-pretense encaminhou para a capital paulista um menino chamado Orlando Silva, órfão que vivia como engraxate, mas mostrava pendores artísticos para pintura e esculturas em madeira, massa e argila. Para que buscasse o aperfeiçoamento de sua arte em São Paulo, os dois clubes se dispuserem a arrumar um emprego e os meios para a sua sobrevivência. Ismael de Souza visita os clubes de Rio Preto e Olímpia. É a segunda visita de um governador rotário na região, ocorrida em 19 e 20 de novembro. Foi recepcionado com um jantar no Términus, pelo presidente Jacintho Angerami.
Em 1941, o Rotary auxiliou a Associação de Proteção à Infância – A.P.I. na cobertura do prédio que estava sendo construído na saída para Borboleta (Bady Bassitt). Era o Abrigo de Menores Abandonados e Delinquentes, que daria origem, mais tarde, ao Consórcio Alarme, atual Instituto AmAA. Em 19 de junho de 1944, o Rotary estava junto com a Associação Comercial, Industrial e Agrícola – ACIA (atual ACIRP) e Associação Rural (atual Sindicato Rural) apoiando a iniciativa de Lélia Furquim, primeira-dama e presidente regional da Legião Brasileira de Assistência – LBA para lotar no Cine-Teatro Rio Preto no espetáculo de música clássica do maestro Armando Lameira (ex-aluno do maestro Carlos Gomes) com renda revertida para o Abrigo de Menores e, quatro anos mais tarde, em maio de 1948, os rotarianos estavam envolvidos campanha para arrecadar fundos para a instalação de água e luz e finalização da obra.
A Creche Noêmia Raduan Borin foi fundada pela Associação das Damas de Caridade e inaugurada no dia 17 de dezembro de 1955, às 9 horas da manhã, pelo bispo D. Lafayette Libânio. Funcionando no âmbito do Lar Nossa Senhora de Fátima, o Rotary teve papel preponderante nesta iniciativa, levantando fundos para a construção da escola.
A presença do Rotary foi fundamental para a construção do primeiro galpão da APAE, juntando-se a um grupo de mulheres lideradas por Alda Nasser Beolchi. Depois de inúmeras promoções, foi inaugurado o primeiro pavilhão, em 27 de janeiro de 1967.
A presença e a atuação dinâmica do Rotary na cidade chamaram a atenção das pessoas que sentiram afinidade com a política rotariana na região e novos clubes foram sendo fundados, o que levou à criação do Distrito 4480, abrangendo uma governadoria que congrega 64 clubes distribuídos em 41 cidades, dentro de um vasto território de Jau a Barretos e a Santa Fé do Sul. Em 1952, o médico Synesio de Mello e Oliveira tornou-se o primeiro governador rotário da região, presidindo o Distrito 121. O atual governador é o farmacêutico químico Eder Pedro Artur Boscchini (2024/2025), do Rotary Club Catanduva Norte. A Região Metropolitana de Rio Preto já deu vinte governadores de distrito — e um que faleceu antes de tomar posse, Rubens Santana Thévenard. Foram governadores rotários:
Anibal Araújo Correa, 1991/1992
Antonio Bongiovani, 1997/1998
Ariovaldo Corrêa, Mirassol, 1962/1963
Eder Pedro Artur Bocchini, 2024 /2025
Eufly Ângelo Ponchio, 1983/1984
Francisco Figueiredo Filho, Olímpia, 1977/1978
Gerson Januário, 2022/2023
Gilberto Scandiuzzi, 1988/1989
Jair Pinto da Silva, 2008/2009
Jayme Leal Costa, Olímpia, 1963/1964
João Batista Queiroz, 1978/1979
Luiz Carlos Montoro, 2001/2002
Marcio Sanson, 2003/2004
Maria Cristina Noceti Lopes, 2017/2018
Sílvio Roberto Ribeiro de Lima, Olímpia, 2010/2011
Sueli Noronha Kaiser, 2009/2010 e 2015/1026
Synésio de Mello e Oliveira, 1951/1952
Vicente de Paulo Barbosa, 1972/1973
Udibel José da Costa, José Bonifácio, 2014/2015
Wanderlei José Cassiano Sant’Anna, Monte Aprazível, 1994/1995
Na Região Metropolitana de Rio Preto são vinte clube em atuação, envolvidos com dezenas de projetos educacionais e sociais. Vários cidadãos despontam entre os rotarianos, como o casal Amelinha e Daniel de Freitas, Gilberto Scandiuzzi, João Batista Queiroz, João Passos, Eufly Ângelo Ponchio e Sueli Noronha Kaiser, a primeira mulher a presidir o distrito, em 2009/2010 e 2015/2016, e única pessoa a ocupar duas vezes o cargo de governadora.
Os presidentes de clubes na Região Metropolitana para o ano rotário de 2024/2025, segundo informações de Arlene Aparecida Ribeiro de Castro, responsável pela Governadoria, são:
São José do Rio Preto, Cristiane Rebouças Lima Pinheiro
Alvorada, Paulo Henrique Rodrigues da Silva
Boa Vista, Jurandir Fernandes
Cinquentenário, Astéria Cristini F. S. Quintana
Eco, Aline Tinti Costa
Integração, Mauren Lyz Afifni S. Vieira
Jardins, Agostinho Donizeti Ferreira
Norte, Altair da Silva
Novas Gerações, Caio Alexander Hall-Nielsen
Novo Cinquentenário, Rosângela Gimenez Gatto Januário
Palácio das Águas, José Carlos Vasconcelos Domingos
Bady Bassitt, Ilsa Mara Godoi Talhari Braga
Ibirá, Cleber Messias Macedo
José Bonifácio, Fabiano Mendonça Júnior
8 de Setembro, Mirassol, Anderson Willian A. R. da Silva
Monte Aprazível, Priscila Roque Mafetone de Souza
Olímpia, Silmar Antonio Dutra
Integração, Olímpia, Lucas Fossalussa Lisse
Severínia, Aparecido Quilles Rissati Junior
Tanabi, Heyder Henrique Oliveira Roberto
Urupês, José Luís Curti Maio
Recentemente, um grupo de oito rotarianos rio-pretenses foi convidado a fazer parta da Academia Brasileira Rotária de Letras – ABROL, segundo reportagem do jornal Diário da Região.
