Nascido em Batatais, José Severino de Almeida, casado com dona Maria Thereza da Rocha, tinha cerca de 60 anos de idade, quando se mudou para a fazenda Bagagem, no município de Olímpia, que ele comprou criando porcos e fabricando banha. Quando os trilhos da Estrada de Ferro São Paulo – Goiás avançaram de Marcondésia para Olímpia, uma estação foi construída em um povoado chamado Monte Verde e quando chegaram à fazenda Bagagem, 9 quilômetros a frente, o trem fazia uma rápida parada que não atendia às necessidades dos fazendeiros locais. Eles reclamaram junto à direção da estrada de ferro e a resposta foi que seria necessário construir uma estação por conta dos próprios fazendeiros.
Em 19 de setembro de 1914, José Severino de Almeida e seus filhos doaram, então, 50 alqueires de terras para formar um patrimônio com o nome primitivo de São José de Severínia, enquanto os vizinhos se encarregaram de construir a estação. No dia da inauguração, os moradores e fazendeiros lotaram o pátio de estação e foram surpreendidos com o nome escolhido pela ferrovia. Luiz Barreto, em homenagem ao médico Luís Pereira Barreto (o mesmo que dá nome à atual cidade de Pereira Barreto). Houve um descontentamento geral, pois a maioria esperava que o nome fosse o de Severínia, em homenagem ao doador do patrimônio.
Em 31 de dezembro de 1918, o governador Altino Arantes assina a Lei Estadual nº 1.642, criando uma escola mista no bairro de Severínia, no município de Olímpia. Essa situação continuou com duplicação de do nome até 1 de dezembro de 1921, quando o governador Washington Luís criou o Distrito de Paz de Severínia “com sede na atual povoação de Luiz Barreto”. Com a lei, ficava estabelecido oficialmente a toponímia “Severínia”.
O coronel João Alberto de Lins e Barros, que não era paulista mas foi nomeado interventor no estado de São Paulo por Getúlio Vargas, resolve assinar em 14 de março de 1931, o Decreto nº 4.891-B, mudando o nome do distrito de Severínia para Luiz Barreto, à revelia dos moradores, bem ao estilo dos governos de exceção. Apesar do descontentamento da população, ele manteve o nome, argumentando que se tratava de uma “homenagem ao eminente cientista Dr. Luiz Pereira Barreto, já falecido, que pelas suas virtudes cívicas e privadas, se tornou digno da homenagem que o povo daquele distrito quer tributar à sua saudosa memória.” Segundo o decreto, a mudança atendia a uma representação que lhe fizeram “numerosos moradores do distrito de paz de Severínia.”
Foram sete anos até o governador Adhemar de Barros assinar em 17 de outubro de 1938, o Decreto nº 9.635 devolvendo o nome de Severínia ao distrito de Luiz Barreto.
